UNA STORIA DI GINNASTICA

Lo sport affonda le sue radici nell'antica Grecia, dove gli uomini eseguivano esercizi fisici in spazi noti, abbastanza opportunamente, comePalestre. Il nome dello sport stesso deriva dalla parola grecagymnazein, che significa "esercitarsi nudi". Come accennato da questa definizione, la maggior parte delle attività, tra cui la corsa, gli esercizi a terra, il sollevamento pesi e il nuoto, sono state intraprese senza essere svestiti.

Gli antichi greci praticavano la ginnastica come parte di una serie di attività progettate per promuovere la salute fisica e mentale. Come chirurgo ed educatore David William Cheever ha scritto per ilAtlanticonel 1859, "Gli Ateniesi saggiamente sostenevano che non ci poteva essere salute della mente, a meno che il corpo non fosse curato, e consideravano l'esercizio fisico anche come un potente agente correttivo nella malattia". Diverse città-stato greche avevano diverse ragioni per abbracciare lo sport: nelle parole di Cheever, gli "spartani resistenti, che apprezzavano maggiormente le qualità di coraggio, resistenza e abnegazione, usavano la gymnasia solo come scuole di allenamento per le gare più sanguinose della guerra".

Molti degli esercizi una volta classificati come ginnasticasono ora visualizzaticome sport distinti. Alcuni di questi eventi, come la boxe, il wrestling e le corse, apparvero nell'anticoGiochi olimpiciprima della loro interruzione nel 393 E.C.